Les véhicules électriques à pile à combustible (FCEV – Fuel Cell Electric Vehicle) sont des véhicules à propulsion électrique qui utilisent des dispositifs électrochimiques (piles à combustible) capables de générer de l’électricité grâce à une réaction chimique entre l’hydrogène stocké dans le véhicule et l’oxygène présent dans l’air, sans processus de combustion.
Cette réaction produit l’électricité nécessaire pour alimenter le moteur du véhicule, et uniquement de l’eau et de la chaleur comme sous-produits, sans émissions nocives.
La principale caractéristique des véhicules FCEV est, en pratique, que l’énergie électrique nécessaire à l’alimentation du moteur ne provient pas de batteries rechargeables, mais est produite directement dans le véhicule, à l’aide de piles à combustible.
Cependant, il faut considérer que la production d’hydrogène nécessite de l’énergie et peut provenir de sources fossiles ou renouvelables, de sorte que l’impact environnemental global dépend de la source de production d’hydrogène.
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