Brennstoffzellenfahrzeuge (Fuel Cell Electric Vehicles, FCEV) sind elektrisch angetriebene Fahrzeuge, die elektrochemische Vorrichtungen (Brennstoffzellen) nutzen, um durch eine chemische Reaktion zwischen dem im Fahrzeug gespeicherten Wasserstoff und dem Sauerstoff der Luft ohne Verbrennungsprozesse Strom zu erzeugen.
Bei dieser Reaktion werden der für den Antrieb des Fahrzeugmotors benötigte Strom sowie als Nebenprodukte lediglich Wasser und Wärme erzeugt. Schädliche Emissionen werden nicht freigesetzt.
Das Hauptmerkmal von Brennstoffzellenfahrzeugen ist, dass der für den Antrieb des Motors benötigte Strom nicht aus wiederaufladbaren Batterien stammt, sondern direkt im Fahrzeug über Brennstoffzellen erzeugt wird.
Dabei ist jedoch zu berücksichtigen, dass die Herstellung von Wasserstoff Energie erfordert, die aus fossilen oder erneuerbaren Quellen stammen kann, sodass die Gesamtumweltauswirkungen von der Art der Wasserstoffproduktion abhängen.
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